MILÁN (AP) — Victor Osimhen está fuera del partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones de Napoli contra el AC Milan después de no poder superar una lesión en la ingle a tiempo para jugar en San Siro el miércoles.
El jugador de 24 años, que lidera la tabla de la Serie A con 21 goles esta temporada, se quedó fuera de la convocatoria de Luciano Spalletti para el viaje a Milán y ahora lucha por demostrar su estado físico para el partido de vuelta en Napoli el 18 de abril.
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Pero Spalletti dijo que su equipo pudo tomar el control del juego sin el delantero estrella y los instó a tratar la ocasión «como la Nochebuena».
«Decidí no jugar contra Osimhen porque no lo quiero lesionado por mucho tiempo», dijo Spalletti el martes. «Tenemos otro partido contra el Milán la próxima semana y quiero que esté en forma para eso.
“Pero ganamos partidos muy importantes sin Osimhen. Estamos aquí porque ganamos sin él en esta competición y espero lo mismo, que todos mis jugadores confíen en las capacidades de sus compañeros.
«No podemos salir y tener miedo. Tenemos que aprovechar esta oportunidad y disfrutar el juego».
«Es como la víspera de Navidad. El juego, el día antes del juego, la cena previa al juego, todo está ahí para disfrutarlo».
La ausencia de Osimhen, que ha marcado cuatro goles en cinco partidos de la Liga de Campeones esta temporada, es un duro golpe para el Napoli, que llegaba a la eliminatoria como favorito tras construir una ventaja de 16 puntos sobre el equipo de la Serie A. Spalletti, que apunta a ganan el scudetto por primera vez desde 1990, están 22 puntos por encima del Milan, cuarto clasificado.
El internacional nigeriano ha estado fuera desde que anotó dos veces contra el Turín el 19 de marzo, se perdió los dos últimos partidos del Napoli, incluida una derrota en casa por 4-0 ante el Milan el 2 de abril, y había sido considerado duda para el partido de ida.
A pesar del fracaso de Osimhen para ganarse un lugar en el equipo de Spalletti, el capitán del Napoli, Giovanni Di Lorenzo, ha dicho que su equipo puede superar la pérdida de su delantero centro «crucial».
«Podemos decir alto y claro que él [Osimhen] es fundamental para el equipo», dijo Di Lorenzo. «Es crucial, pero no solo confiamos en Osimhen. Contamos con todos nuestros compañeros.
Estamos tranquilos y relajados porque tenemos que afrontar esta batalla con los jugadores disponibles. Osimhen está lesionado, no podemos arriesgarnos a que juegue y esté lesionado otros cinco partidos.
“Todos nuestros jugadores pueden marcar y eso es muy importante para el equipo, sobre todo en un partido tan duro como el que nos espera mañana. Tenemos que aprovechar cada oportunidad que se nos presente.
“Será una historia completamente diferente esta vez [than the 4-0 defeat against Milan]. El Napoli que viste contra el Milan la semana pasada no es el Napoli que ves normalmente. Es la Champions League, no la Serie A, y nuestra actitud será diferente».