por Peter Weiss @PeterVicey
Fue un viaje tortuoso a la élite alemana para Lennard Maloney, nativo de Berlín. En una entrevista con Michael Pfeifer de la revista alemana Kicker, el joven de 23 años habló sobre sus futuras aspiraciones internacionales ahora que tiene la oportunidad de brillar en el escenario más grande de la Bundesrepublik.
| lennard maloney | 1. FC Heidenheim |
l ascenso del 1. FC Union Berlin sigue siendo quizás la historia más lasciva del fútbol alemán de los últimos cuatro años. Apenas cuatro temporadas después de ascender a la máxima categoría alemana, los «Irons» del distrito de Köpenick de Berlín Este ya están listos para representar a la Bundesrepublik en la Liga de Campeones.
Aquellos encargados tanto de cubrir el fútbol alemán como de estar al tanto de sus participantes estadounidenses a menudo se preguntaban por qué uno de los prospectos más dotados físicamente de la Unión no se había criado con ellos. Lennard Maloney, nacido en Berlín, nunca se encontró con perspectivas junto a Urs Fischer. El central alto y robusto incluso tuvo que aceptar una cesión a la tercera división alemana durante la segunda mitad de la campaña 2019/20.
El gigante alemán Borussia Dortmund, sin duda impresionado con el potencial de Maloney, finalmente se hizo cargo del centro de Union en el verano de 2020. Aunque el joven hizo varias apariciones en la categoría absoluta y dos en la Bundesliga, se mantuvo firmemente anclado en la Sub-23 del BVB.
Maloney finalmente tuvo su oportunidad de jugar como titular cuando 2. Bundesliga 1. FC Heidenheim lo arrebató gratis en la ventana de transferencia de enero de 2022. Rápidamente se convirtió en uno de los habituales del entrenador, el líder Frank Schmidt, jugando tanto en la defensa central como en el mediocampo defensivo. . Con 33 apariciones la temporada pasada, el joven de 23 años ha sido un importante contribuyente a la campaña de promoción de Heidenheim.
El periodista alemán Michael Pfeifer se sentó con Maloney para una entrevista publicada recientemente en el sitio web de la principal publicación de fútbol de Alemania, Kicker Magazine. Pfeifer cita al jugador diciendo que su paso por el Dortmund es «un honor». Maloney también ha expresado su deseo de jugar contra su ex club Union en la Premier League.
«Por supuesto que fue un gran honor jugar para el Dortmund en la Bundesliga antes», dijo Maloney, «en ese entonces ni siquiera estaba programado para el equipo de la Bundesliga, y también hay que ser realista sobre el tipo de jugadores del Dortmund». Era un jugador Sub-23, todo lo que pasó con los profesionales fue una ventaja absoluta».
«Es una sensación completamente diferente nuevamente cuando has sido fundamental para ayudar al equipo a llegar a la liga superior», continuó Maloney, «hay mucha más motivación y anticipación porque sabes que realmente participaste activamente».
“Entre los partidos que espero [in the Bundesliga], Union está en la cima», señaló Maloney, «me gusta verlos a menudo. Todavía conozco a mucha gente allí. [in Berlin] y sé muy bien lo que significa el ascenso del club para la afición de todo el mundo».
Maloney reveló que sus esperanzas para la próxima temporada no se limitan a las ambiciones de la liga. Nunca tímido a la hora de compartir lo que su herencia estadounidense significó para él en entrevistas anteriores, Maloney expresó nuevamente su deseo de jugar para el USMNT. Aunque también representó a Alemania a nivel juvenil, Maloney no ha ocultado dónde se encuentran actualmente sus lealtades.
«Mi papá es estadounidense, soy bilingüe y tengo ambas nacionalidades también. He jugado para ambas federaciones, así que si alguien me pidiera volver, no me importaría», explicó Maloney, «pero honestamente, mi corazón late más por Estados Unidos, tampoco me lo explico, es cuestión de corazón, te llena de orgullo jugar por este país.
A Maloney no le faltan futbolistas mitad alemanes, mitad estadounidenses para elegir como modelos a seguir. Más de una docena de jugadores nacidos en Alemania han representado a los Estados Unidos. Según todos los informes, la tubería continuará generando prospectos en los años venideros. Sin embargo, según Pfeifer, el que Maloney más admira es Jermaine Jones de Frankfurt; el que allanó el camino en 2010.
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