Chelsea está en medio de una crisis de identidad. La escala y la velocidad del cambio en los 11 meses desde que Todd Boehly y Clearlake Capital completaron su adquisición del club han creado un estado de cambio constante.
Primero, hubo nuevos propietarios. Luego aparecieron nuevos jugadores. Luego hubo un nuevo entrenador en jefe. Luego una nueva infraestructura con directores co-deportivos, un director técnico y jefes de reclutamiento designados. Luego, más jugadores nuevos en enero, lo que lleva el gasto total a £ 600 millones en dos ventanas de transferencia. Y ahora, con Graham Potter despedido y el club luchando por identificar la mejor manera de avanzar, dieron marcha atrás para nombrar a Frank Lampard como gerente interino el jueves.
– Transmisión en ESPN+: LaLiga, Bundesliga, más (EE. UU.)
Las circunstancias que condujeron a este punto son pésimas, por decir lo menos, pero el regreso de Lampard, si bien es una sorpresa incluso para el propio hombre de 44 años, no carece de mérito.
El punto de contratar a Lampard es que debe ser un cuidador que ya sabe qué llaves abren qué puertas. Después de todo, Stamford Bridge es un segundo hogar para él después de 13 años como jugador, con 649 apariciones y anotando un récord del club de 211 goles, y 18 meses como entrenador en jefe que comenzó en julio de 2019, solo un año después de asumir el cargo. carrera después de un primer éxito con Derby County.
El historial de juego de Lampard es irreprochable; su tiempo en el banquillo lo es menos, incluso teniendo en cuenta las restricciones impuestas por una prohibición de fichajes de la FIFA que inicialmente limitaba los fichajes. Junto a una aparición en la final de la Copa FA (perdiendo ante el Arsenal), aseguró un cuarto puesto en 2020, pero lo hizo con un equipo que encajó 54 goles en la Premier League, la cifra más alta en la mitad de la tabla esta temporada. Fue una deficiencia que finalmente le costó su trabajo y fue reemplazado por Thomas Tuchel en enero de 2021.
Para subrayar el abismo en el pedigrí de la gerencia, Tuchel tomó ese mismo grupo de jugadores y ganó la Liga de Campeones cuatro meses después. Pero Lampard ahora tiene la oportunidad de hacer lo mismo con el partido de ida de los cuartos de final contra el Real Madrid la próxima semana y es difícil escapar de la conmovedora historia de su regreso.
Desde entonces, Lampard ha hablado de sus sentimientos encontrados al ver desde lejos cómo el equipo al que guió a los octavos de final levantó el trofeo hace dos años y hay una simetría maravillosa a nivel personal de que ahora hereda un equipo a solo cinco juegos de la gloria. Del mismo modo, Lampard ganó la Liga de Campeones como jugador con el entrenador interino Roberto Di Matteo en 2012 y pocos lo culparían por lograr más éxitos con el club que más aprecia.
Pero esto no es perder de vista el malestar general. El Chelsea está en este lío porque el ritmo de cambio no se ha alineado con una visión clara.
El club insiste en privado en los datos detrás de su toma de decisiones y, en general, los fichajes han sido jugadores jóvenes en acuerdos a largo plazo destinados a crear un núcleo nuevo y sostenible. Sin embargo, ningún modelo estadístico competente les dejaría 600 millones de libras esterlinas sin un delantero centro y una necesidad urgente de resolver el puesto de portero.
Del mismo modo, entregar a Potter un contrato de cinco años y predicar la planificación a largo plazo para despedirlo después de menos de siete meses sin un candidato de primer nivel listo para atacar a los propietarios en busca de popularidad. Chelsea se había deslizado hacia la mitad inferior de la tabla y Potter se reflejó mal en que los problemas de rendimiento eran cíclicos: fallas en convertir oportunidades, errores defensivos y demasiada posesión estéril. La jerarquía del club quería sinceramente que Potter fuera un éxito pero, deseoso de seguir siendo popular en la mente de los seguidores, fue despedido tan pronto como los fanáticos comenzaron a expresar su descontento en una escala significativa cuando los resultados flaquearon aún más.
Un movimiento para Lampard, cuya aparición en el empate 0-0 del martes con el Liverpool fue una coincidencia dado que estaba programado con al menos quince días de anticipación, es otra solución rápida que galvanizará a Stamford Bridge detrás de un hombre cuyo estatus legendario casi no se ve afectado por el enconado poner fin a su etapa anterior como gerente.
Distraerá la atención de la toma de decisiones sospechosa en la parte superior, en particular creando una cadena de eventos que llevaron a Bruno Saltor a hacerse cargo temporalmente del Liverpool. Un miembro valioso del personal de trastienda de Potter en Brighton y Chelsea, nunca había elegido un equipo senior antes de esta semana y era tan obvio que era un sustituto que la idea de enfrentarse al cuatro veces ganador Carlo Ancelotti la Copa de Europa en el Bernabéu la próxima semana era nada menos que cómico.
Se necesitaba urgentemente a alguien, cualquiera, con más experiencia. Lampard seguramente no es una solución a largo plazo. El calibre del considerado técnico -hasta siete con Julian Nagelsmann, Luis Enrique, Mauricio Pochettino y Ancelotti entre ellos- sugeriría que no tiene tiro realista, aunque ganar la Champions lo catapultaría a la conversación.
1:23
Por qué el regreso interino de Frank Lampard podría ser justo lo que necesita el Chelsea
Don Hutchison dice que Frank Lampard puede aportar algo de estabilidad y orientación a un Chelsea en apuros.
Curiosamente, las fuentes le dijeron a ESPN que Enrique está listo para asumir el cargo ahora, lo que significa que nombrar a un portero fue una elección y el club no ha tomado una decisión final u otros están por delante de él en su reflexión. Pero por ahora, Lampard puede transmitir a un nuevo grupo de jugadores lo que significa jugar en el Chelsea. Pocas personas están mejor situadas. Puede ayudar a darle a un grupo dispar que carece del liderazgo de la generación de Lampard una conexión con el club y un sentido de pertenencia en medio de la agitación del año pasado.
Habrá ganadores y perdedores. Mason Mount, marginado últimamente, es uno de los favoritos de Lampard y probablemente regrese al equipo. Por otro lado, Lampard soltó al portero Kepa Arrizabalaga en favor de Edouard Mendy, pero este último no juega desde noviembre. Solo 13 de la plantilla actual han jugado a las órdenes de Lampard, por lo que los demás empiezan de cero.
La clasificación para cualquier tipo de competición europea sería una hazaña desde esta posición, mientras que los cuartos de final de la Champions League son un tiro libre en unas circunstancias con expectativas muy bajas (aunque fueron igualmente modestas en 2012 y 2021). Pero quizás el mayor beneficio Lampard puede haber mostrado a los entrenadores permanentes bajo consideración que esta encarnación del Chelsea es manejable. Que este club, su club, pronto sea un competidor serio para los principales honores y no el blanco de una broma por gastar mucho dinero.
Terminar esta temporada de manera positiva con, digamos, el fútbol de la Europa League y un triunfo sobre el Real Madrid, campeón de la Liga de Campeones, ofrecería una mejora notable para un club en busca de estabilidad. Lampard dice que Chelsea siempre será su club, pero su misión ahora es mostrar lo mejor de ellos y preparar las cosas para otra persona.
