La Premier League regresa de su descanso de la Copa del Mundo el lunes, y ya esta temporada hemos visto a varias estrellas sub-21 abrirse camino para hacerse un nombre.
Ethan Nwaneri del Arsenal se convirtió en el jugador más joven de la Premier League cuando entró como suplente en la victoria por 3-0 en Brentford en septiembre con 15 años, 5 meses y 23 días, rompiendo el récord que anteriormente ostentaba Elliott de Harvey Liverpool (16 años, 30d) cuando estaba en Fulham.
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Pero aunque es posible que Nwaneri tenga que esperar un poco más antes de dar el paso al primer equipo, aquí hay una lista de 10 jóvenes de 21 años o menos que, habiendo tenido oportunidades en sus respectivos primeros equipos, tienen la oportunidad de impresionar más en el nuevo año. .
Posiblemente el recién llegado adolescente más impactante, el mediocampista belga firmó por £ 12 millones este verano desde el Manchester City (que incluía una cláusula de £ 40 millones para volver a firmarlo en el acuerdo). No ha mostrado signos de timidez después de estar expuesto al fútbol de la Premier League. como parte de un equipo de Southampton en apuros y, aunque el tamaño de la muestra puede ser pequeño (seis apariciones iniciales debido a una lesión lo mantuvieron fuera en septiembre y octubre), Lavia impresionó contra Tottenham Hotspur, Chelsea, Manchester United y Liverpool.
Dinámico, técnicamente dotado y seguro en la posesión, Lavia presiona, recupera el balón (seis intercepciones de balón en 90 minutos) y reparte con mesura, inteligencia y precisión. Su gol bien marcado contra el Chelsea (controló a la perfección un córner despejado con el pie izquierdo antes de convertirlo hábilmente en el ángulo derecho desde el borde del área) demostró ser una instantánea reveladora de su madurez.
Propulsado al centro de atención contra el Sheriff Tiraspol en la Europa League, la actuación de Garnacho como hombre del partido le dio la oportunidad de darse cuenta de su potencial obvio con Erik ten Hag. El técnico del United se refirió a la necesidad del adolescente de mejorar el aspecto defensivo de su juego «en la parte de presión, en la contraprensa, en la transición defensiva». Pero también elogió su nueva actitud, lo que sugiere que Garnacho podría tener una mejor oportunidad.
Anotar un gol tardío para vencer al Fulham 2-1 unas semanas después consolidó su posición y el delantero argentino tiene las habilidades para causar problemas a los defensores: ritmo, astucia y ganas de correr hacia su oponente cada vez que recupera el balón. Prefiere demasiado su pie derecho y todavía toma demasiados pases cuando tiene la posesión, pero su ídolo es Cristiano Ronaldo y se puede ver por qué el joven de 18 años juega de la forma en que lo hace. Podría ser la clave para sustituir al ya fallecido Ronaldo en el XI del United.
Fabio Carvalho, 20 años, centrocampista ofensivo, Liverpool
Después de ayudar al Fulham a ganar el ascenso, Carvalho llegó a Anfield por alrededor de £ 5 millones el verano pasado, listo para causar un impacto inmediato. Sin embargo, en parte debido a la naturaleza volátil de la configuración de ataque del Liverpool y su mayor competitividad, aún puede pasar algún tiempo antes de que veamos una contribución constante del internacional de Portugal U21.
Hubo destellos de su talento: mostró su oportunismo con un gol de la victoria en el minuto 98 ante el Newcastle, mientras que su volea ante el Bournemouth destacó su notable capacidad técnica. Ya sea alineado como extremo invertido por la izquierda o como centrocampista ofensivo central, suele irradiar creatividad y tiene una apreciación natural por la deriva (al estilo de Philippe Coutinho), recibir y crear entre líneas.
Leeds se defendió de la competencia de muchos clubes europeos para hacerse con el internacional italiano por unos modestos 4,5 millones de euros del FC Zúrich este verano. Pero aparte de preparar al ganador en la victoria por 4-3 sobre el Bournemouth en noviembre, todavía tenemos que ver mucho del adolescente que jugó en los equipos juveniles del Inter de Milán. Sin embargo, según su talento intrínseco, debería haber mucho más por venir.
Gnonto se ha desplegado principalmente en cualquier ala, pero es efectivo en cualquier lugar donde pueda encontrar espacio. Rebosante de intensidad y energía, ejecuta sus acciones -ya sean regates, puñetazos, patadas y esprints- a gran velocidad y favorece la potencia y la urgencia a la hora de esprintar para rematar. Difícil de desequilibrar, tenaz y decidido, es un buen portador de balón que embiste a los defensores con la máxima convicción.
Amadou Onana, 21 años, mediocampista central, Everton
Con más de 50 apariciones en la liga ya en su haber en Alemania y Francia, sin mencionar que Everton pagó una fuerte tarifa de transferencia de 35 millones de euros para ficharlo de Lille este verano, Onana naturalmente llegó a Goodison con grandes expectativas. Aunque sus actuaciones hasta ahora han sido cómodamente reconfortantes en lugar de espectaculares, no es difícil ver que el internacional belga (que salió de la banca dos veces en la Copa del Mundo) ya está jugando como un jugador senior completamente desarrollado y tiene todos los atributos de un mediocampista central superior del futuro.
Onana no solo es agradable a la vista: lleva el balón con elegancia y su atletismo natural y fluido le permite superar sin esfuerzo la presión en el mediocampo, sino que también es positivo en sus pases. Ha ganado casi el 60% de sus desafíos en lo que va de la temporada y tiene un promedio de tres regates cada 90 minutos, por lo que puede hacerse un lugar como No.6 u No.8.
Rico Lewis, 19, lateral derecho, Manchester City
A prueba de siete apariciones en el primer equipo, el técnico del City, Pep Guardiola, claramente tiene en alta estima al lateral derecho de Inglaterra Sub-19. Entre otras buenas actuaciones, Lewis anotó en la victoria de la Liga de Campeones sobre el Sevilla y produjo una salida segura y madura en la victoria de la Copa Carabao sobre el Chelsea.
Junto con su adaptación casi perfecta al fútbol del primer equipo, Lewis parece tener todos los requisitos para sobresalir al más alto nivel: ágil e ingenioso en espacios cortos con un toque fino. Si bien sus entrenadores apuntan a un excelente enfoque mental, también es natural para el fútbol combinado. Y si bien hay trabajo por hacer en su defensa individual, su ritmo explosivo a menudo viene al rescate.
Desde que hizo su debut en la Premier League al comienzo de la temporada, el internacional escocés ha recorrido un largo camino para hacer suyo el papel de lateral derecho del Everton. Conocido principalmente por su ritmo y habilidad para explotar el espacio por la banda derecha, Patterson parecía razonablemente cómodo en el nivel superior, aportando frescura y brillo.
Aunque todavía puede carecer de la fuerza física suficiente para ser más efectivo en los duelos defensivos, el ex jugador del Rangers se relaciona con el centrocampista y mide bien sus movimientos fuera del balón para encontrar las posiciones adecuadas desde donde puede enviar la pelota al área.
El fichaje de 11 millones de euros del Bochum comenzó bien la temporada y destacó en la victoria por 2-1 sobre el Leicester City en agosto, lo que llevó a la convocatoria absoluta de Alemania (era un miembro no utilizado del equipo de la Copa del Mundo).
Si bien su estilo defensivo intrépido es evidente, sus ocho intercepciones por juego, su tasa de éxito del 70% en los desafíos y el dominio aéreo también se encuentran entre los mejores centrales. Por otro lado, Bella-Kotchap necesita volverse más confiable con el balón y todavía comete demasiados errores individuales, pero ya se ha convertido en un jugador importante para Southampton.
Firmado en una transferencia gratuita este verano cuando expiró su contrato con el Derby County, el extremo de Inglaterra Sub-20, quizás sorprendentemente, ya recibió tres cameos de la Premier League para su nuevo club. Con un sólido equilibrio y fuerza en la parte superior del cuerpo, Ebiowei tiene algunas características potencialmente ganadoras en su juego y está claro por qué el jefe del Palace, Patrick Vieira, ha seguido su desarrollo.
Aunque confía demasiado en su pie izquierdo y es culpable de tomar malas decisiones con el balón, sus habilidades instintivas de regate, junto con centros precisos y precisión en las jugadas desde su posición preferida en la derecha, lo convierten en un oponente peligroso y una perspectiva emocionante. .
