LaLiga North America, la empresa conjunta entre LaLiga española y los promotores Relevent Sports, ha anunciado que su gira de verano incluirá al Atlético de Madrid, Real Betis, Real Sociedad y Sevilla.
La gira contará con cuatro partidos de exhibición entre el Atlético de Madrid y la Real Sociedad el 2 de agosto en Monterrey, México, mientras que los rivales de la ciudad Betis y Sevilla juegan en Guadalajara el mismo día. Este último partido podría contar con los internacionales mexicanos Andrés Guardado con el Real Betis y el ‘Tecatito’ Corona del Sevilla.
La gira terminará tres días después con una doble cartelera en el Oracle Park de San Francisco, con el Atleti jugando contra el Sevilla y la Real Sociedad contra el Real Betis.
– Transmisión en ESPN+: LaLiga, Bundesliga, más (EE. UU.)
La gira es el último intento de aumentar la visibilidad de LaLiga en América del Norte, incluso cuando Relevent Sports está involucrada en un litigio contra la Federación de Fútbol de EE. UU. y la FIFA por la oferta de realizar partidos oficiales de la liga en los Estados Unidos.
Si bien América del Norte es una región con gran interés en la Premier League inglesa, el presidente de La Liga North America, Boris Gartner, señaló que la gran cantidad de hispanohablantes en todo el continente ayuda a establecer conexiones más profundas con los aficionados de la región.
«Norteamérica es un mercado clave», dijo Gartner a ESPN. «La Premier League ha sido mucho más intencional en su expansión internacional durante la última década. Pero si realmente miras la demografía general, este país probablemente se está volviendo más diverso y multicultural cada día.
«[La Liga] tiene una conexión cultural que ninguna otra propiedad realmente tiene. Los jugadores de las selecciones de su país de origen, la mayoría juegan en LaLiga o han pasado por LaLiga. Así que también existe esta conexión emocional. Entonces pensamos que tenemos mucho por hacer, pero que este territorio en particular, y Norteamérica en general, es un enorme mercado en crecimiento donde tenemos una muy buena conexión cultural, lingüística, con la creciente demografía del país”.
Los gigantes de La Liga Barcelona y Real Madrid no formarán parte de la gira. Ambos clubes tienen actualmente una relación tensa con LaLiga debido a su continuo apoyo a la Superliga europea propuesta, así como al hecho de que en la temporada 2021-22 dos clubes obtuvieron más de una quinta parte de los ingresos de los canales de televisión de LaLiga.
No obstante, Gartner desea ampliar el atractivo de la liga. El Atlético de Madrid ha desafiado el duopolio entre Barcelona y Real Madrid en los últimos años, ganando La Liga en 2020-21.
«No seas ingenuo, la audiencia y el poder que tienen estas dos marcas es algo que debemos aprovechar», dijo Gartner. «Pero constantemente hemos tratado de contar historias sobre el resto de los equipos que compiten en la liga solo porque en última instancia estamos promocionando la competencia».
Los clubes europeos han sido criticados en el pasado por viajar a Estados Unidos sin sus mejores jugadores. Gartner dijo que si bien no hay absolutos, el hecho de que este verano no incluya una Copa del Mundo masculina o un Campeonato de Europa ayudará a garantizar que los cuatro clubes de LaLiga traigan a sus mejores jugadores.
«Ha sido un verano muy limpio como lo llamamos», dijo Gartner sobre el calendario internacional masculino. “Y no solo esperamos que los equipos se presenten con las estrellas, sino que vieron esto como una oportunidad de promoción como ninguna otra.
«Así que será de nuestro interés aparecer también con las estrellas».
(ESPN posee los derechos de transmisión y transmisión en los Estados Unidos para los partidos de LaLiga).